Катание на санях — традиционная зимняя забава на Руси

Ах, какая в России зима – длинная, вьюжная да снежная! И не было у нашего народа веселее зимней забавы, чем кататься с горки на санках. Как только морозец крепчал и выпадало побольше снега, дружная разноголосая детвора гурьбой выкатывалась на улицу, а за ней и молодежь.

Горки для катания специально заливали водой, чтобы санки лучше скользили, а где не было естественных горок – не беда – их сооружали из деревянных досок. Такой обледеневший скат переходил в длинную скользкую дорогу, чаще всего спускавшуюся к речке. Горки принято было украшать – устанавливать рядом с ними елки, развешивать фонарики. Для катания в ход шло все: маленькие саночки и большие расписные сани, звериные шкуры, рогожки, ледянки, деревянные чурбаки. А еще вместо санок использовали длинные лавки – переворачивали их вверх тормашками, усаживались паровозиком и вперед!

Залихватские парни, желая понравиться девушкам, скатывались с самых крутых и высоких горок, лавируя, управляя верткими санками, как лодкой, при помощи коротких палок. А самые ловкие из них хватали визжавших девиц на руки и прямо так, сначала стоя, а в конце, как правило, падая, мчались сверху!

А там и Масленица наступала. Необычный, красочный, самый разгульный и веселый праздник! Маслиничные катания были особыми. Во главе огромных саней, помещавших до 10 человек, восседал кормчий – он и катал всех по очереди. Девушки распевали веселые песни, а лихие парни заглядывались на них, выбирая себе пару.

Девушка, которая соглашалась покататься на руках у парня, должна была после отблагодарить его поцелуем. Если же она отказывалась, вся молодежь дружно «замораживала» сани – не давала кататься никому, пока не состоится поцелуй. «Новоженов» и молодых родителей с младенцами да с повивальными бабками катали без очереди. А взрослым степенным парам, не побоявшимся принять участие в такой забаве, народная примета сулила в новом году богатый урожай.